El género uroplatus pertenece a la familia de los gecos y
engloba distintas especies endémicas de Madagascar. Los lugareños, guiados por
las supersticiones, los denominan "Taha-fisaka", que en el dialecto
malgache significa demonio o diablo.
Su nombre en castellano, de cola de geco hoja, se debe
a la técnica que utilizan cuando están reposando para defenderse de los
posibles depredadores: se camuflan entre el follaje de los árboles tendiendo
su cola, que imita una hoja seca.
Rasgos físicos:
Hay 10 especies dentro del género Uroplatus: alluaudi,
ebenaui, fimbriatus, guentheri, henkeli, lineatus, malahelo, malama,
phantasticus y sikorae.
Miden alrededor de 20 cm . y todos comparten una serie de
características como sus grandes y prominentes ojos de pupila vertical, el
cuerpo alargado y la gran cabeza de forma triangular. Pero sobre todo, lo que
les distingue de otras especies es su cola, comprimida y plana, con aspecto de
pala, que imita una hoja seca.
Los uroplatus son expertos en el arte de la mimetización,
cambiando de color y dibujo según la superficie donde se encuentren.
Comportamiento:
Aunque la técnica más utilizada por estos reptiles para
defenderse es el camuflaje, tienen otros recursos. Si no consiguen engañar al
depredador, levantan y mueven la cola para atraer su atención y evitar que
ataquen otras zonas de su cuerpo. Después podrá desprenderse de ella y
regenerarla.
Los Geckos de cola de hoja son animales de costumbres
nocturnas, ya que se alimentan y desarrollan toda su actividad por la noche. Se
mueven lentamente y son bastante apacibles, aunque los machos suelen tener peor
genio y ser muy territoriales.
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